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Não será desta vez que Ana Paula Arósio voltará às novelas da Globo. A emissora já dá como encerradas as negociações com a atriz. Algumas fontes preferem dizer até que Arósio nunca foi cogitada para viver a protagonista da primeira fase de Velho Chico, que substituirá A Regra do Jogo em abril. É que o nome da atriz ainda causa calafrios na Globo. No final de 2010, poucos meses antes da estreia de Insensato Coração, ela abandonou a produção e rompeu contrato. Temia-se que o mesmo ocorresse novamente.

Mas Ana Paula Arósio foi, sim, convidada para participar de Velho Chico. A sondagem partiu do Benedito Ruy Barbosa, que supervisionará o texto da filha Edmara e do neto Bruno. Uma pessoa próxima à atriz confirmou o convite ao Notícias da TV. Arósio não disse sim nem não, disse que iria pensar. Mas não demonstrou nenhum interesse em abandonar sua vida de reclusão, longe do assédio da imprensa e de fãs, dedicando-se a um filme ou outro de vez em quando.

O nome da atriz seria um grande chamariz para Velho Chico, na avaliação de setores da Globo. A emissora agora aposta em uma outra grande estrela: Rodrigo Santoro. O ator brasileiro mais bem-sucedido em Hollywood  foi convidado para viver o protagonista nos 18 primeiros capítulos de Velho Chico, em papel que depois será defendido por Antonio Fagundes. Se aceitar a empreitada, será a volta de Santoro às novelas da Globo após 12 anos (sua última novela foi Mulheres Apaixonadas, de 2003).

Por enquanto, Velho Chico já tem confirmados os nomes de Antonio Fagundes, Letícia Sabatella, Marcelo Serrado, Dira Paes e Rodrigo Lombardi. O diretor Luiz Fernando Carvalho está fazendo testes para escolher atores regionais, já que a trama sobre duas famílias rivais será ambientada às margens do rio São Francisco, no interior da Bahia.